私がスポーツに出合ったのは、1984年のロサンゼルス五輪。熱戦、選手にあこがれて、テレビの中に入ろうとしたんだとか。5歳でした。その時から、自分もあの舞台に立ちたいと、ずっと頭の片隅で思っていました。
フェンシングを始めたのは高校時代、その後体育大への進学を両親は猛反対しました。でも最後はある条件と引き換えに許してくれました。それは「五輪出場」。当時は「えっ」と思いましたが、その言葉が背中を押してくれました。
ハンガリーに単身渡り2カ月間“武者修行”するなど、強くなりたい一心でした。原動力となったのは、乗り越えた先の景色を見てみたい―。そんな好奇心でした。五輪には2大会連続で出場しましたが、夢中でつかんだアテネ、方程式の答えのように結果が出た北京…。道のりは大きく違ったものでした。その間2度、膝の靱帯（じんたい）を断裂する大けがをしたことで、自分の体と徹底して向き合うことも学びました。
アジア大会で優勝し、ロンドン五輪に向けていざ、という時に乳がんを患っていることが分かり、現役を退きました。なんで私が？当時はいっぱい泣いたけど、今はまったく後悔していません。いい競技人生だった、と胸を張って言えます。だって、それこそ毎日をしっかり生きてきたから。それに、きちんと自己管理をしていたから、がんを初期のうちに発見できた。そのことに感謝し、今後は山形のために自分の経験を生かすことを考えています。