野球が初めて五輪正式種目になった1992年バルセロナ大会。外野手枠4人の中の1人として最高の舞台で銅メダルを手にできた事は、オリンピアンの自負として心に刻まれています。日の丸を背負うというこれまで味わったことのない独特の「責任感」が、会社勤務の現在も役立っています。
現役を退いた後は、社会人野球や日本代表の競技力向上に努める傍ら、NHKの高校野球解説に携わり、「勝てるチーム」を見てきました。今年、宮崎県の高校野球界から強化アドバイザーへの誘いを受けました。競った試合での敗戦が目立つ県勢ですが、瀬戸際に強くなるにはやはり厳しい場面を想定した「ストレス練習」が必要でしょう。社会人の監督時代に経験しましたが、「いい試合」と言われる内容で負けた責任は指導者にあります。敗戦後に「よくやった」「いい試合だった」と満足していては駄目なのです。県勢には「目指せ県代表」ではなく全国トップクラスを見据えた高い意識を求めています。宮崎県出身者として待望の大旗をたぐり寄せたいですね。

さかぐち ひろゆき●都城市出身。高鍋高3年夏に甲子園出場。明治大学で東京6大学リーグのベストナイン。日本石油（現JXーENEOS）で選手、監督として活躍。日本野球連盟競技力向上委員。