馬が好きなんです。馬術の選手にとってこれが一番大事なことかな。毎日馬と関わって相手の気持ちを分かってあげないといけない。どこか痛いのか、今日はしんどいのかと。そうすれば馬にもこちらの気持ちが伝わります。ここぞというときに「アッ」と思ういい動きをしてくれる。人馬一体と言いますが、本当に「一体」になれます。馬の調子をつかみかねて「なんかしゃべってくれよ」と思うときもありますけどね。甘やかすばかりではダメ。まさにアメとムチの使い分けですね。
ロンドンオリンピックは5大会連続出場ということで注目され、いろんな方面から取材に来てくださいます。オリンピックが終わってからも取材してもらえるようになりたいですね。そのためにはロンドンでいい結果を出さないといけません。まずは決勝に残ること。その先にはメダルも見えます。馬術は自分の体だけでするスポーツではないのでハプニングはつきもの。誰がメダルを取ってもおかしくない。ヨーロッパ勢の壁は高いけどメダルは決して遠いものではありません。
馬術の大先輩である父からは「何事も続けることが大事」と言われます。その言葉を実行できたということで5大会連続出場はうれしい。僕はプレッシャーがかかればかかるほど集中できるんです。その場その場で頑張れば、おのずと「続ける」という結果がついてくると思います。ヨーロッパでは毎週大きな大会があり、街を歩けば馬に出会うという環境ですからね。強豪ばかりの中で「負けてたまるか」の精神で続けてきました。